Расширение рынка портативных компьютеров.

Постоянное расширение рынка лэптопов в последние годы привело к тому, что лэптопы постепенно вытесняют традиционные машины. Значительную роль здесь сыграла и кардинально изменившаяся цена. Еще каких-то 3-4 года назад мобильный ПК за 1000 долларов был редкостью и необыкновенно доступным представителем семейства, а на самом деле стоящая модель (для того времени) стоила от двух тысяч. Но за счет чего она изменялась? Только ли цена превратила лэптопы в популярный и массовый товар? Попробуем все же разобраться с причинами такого роста и преградами на пути современных мобильных компьютеров.

Мобильные коммуникации.
Конечно, свою роль в популяризации портативных решений сыграли и свободные от проводов средства коммуникаций. Сперва WiFi выглядел любопытной, но бесполезной вещью в первых экземплярах ноутбуков на платформе Centrino. Кстати, сперва наиболее демократичными были ноутбуки Асер. Беспроводных открытых точек доступа в интернет и прежде и теперь в России немного. Но очень быстро получили всеобщее распространение сетевые маршрутизаторы с беспроводными адапетрами. Сперва заняв свое место в офисах. Комфорт подключения к рабочей сети без непременного перетыкания кабелей каждый день (если мобильный ПК брать с собой) оказалось очевидно. Мобильный компьютер, который на своем месте нуждался в проводах, чтобы попадать в корпоративную сеть, был куда менее «портативным». В дальнейшем высокоскоростной доступ в интернет стал обыденным фактом в жилых районах (в центральных городах, во всяком случае) и беспроводные маршрутизаторы появились в наших квартирах. Пользователи теперь могли использовать мобильный ПК именно так, как до этого активно проповедовали маркетологи: выходить в интернет с мягкого дивана и брать лэптоп, подключенный к интернет в постель.

Настоящая мобильность.
Мобильный ПК впервые был презентован фирмой Тошиба больше 20 лет назад. Действительно массовый успех мобильных изделий обеспечили переносные компьютеры Hewlett-Packard в 1993 году. Эти мобильные ПК были революционны для тех лет, но представляли собой не альтернативу настольного ПК, а хоть какой-то компьютер который можно брать с собой в путешествие. Их сравнительно маленькая производительность по сравнению с современными тем годам настольными ПК препятствовала успеху на рынке не меньше чем высокая цена. Спустя годы цена опустилась, мощность поднялась, но и еще пять лет назад время работы от батареи для 15-ти дюймового переносного ПК составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся лэптопы с дисплеем 17 дюймов производили впечатление своей непригодностью к перевозке и к применению далеко от розетки. Первые серийные модели весили больше 7-ми килограмм, не считая массы зарядного устройства (это был средний кирпич весом еще около килограмма). А без зарядного устройства брать их с собой смысла было немного. Ни один из массовых экземпляров (в нашей стране это, кстати, были модели Acer – первые модели 17 дюймов) не работал от аккумулятора дольше 40-ка минут. По сути, это были уже производительные переносные компьютеры способные в чем-то соревноваться с десктопами (процессор там, кстати, был обычный Pentium 4) которые можно было переносить. Но не захватить в поездку, а скорее удобно транспортировать от розетки до розетки. Современные переносные компьютеры независимо от диагонали монитора редко работают от батареи меньше 3-х часов. Некоторые переносные компьютеры с батареями увеличенной емкости могут работать от аккумулятора до 8-ми часов. Правда, стоит сказать, что такие лэптопы по-прежнему не массовое явление и предлагаются весьма дорого. Кроме того, увеличенная батарея не входит в набор базовой поставки и помимо значительной стоимости увеличивает и массу мобильного компьютера. Вообще, если оглянуться назад и посмотреть на картину с продолжительностью работы от аккумулятора трезвым взглядом – все не так уж успешно. Во-первых, 3 часа работы мобильного компьютера это успех только на фоне предыдущих совершенно неприемлемых достижений. Если мобильный ПК позиционируется как рабочий инструмент (в том числе), очевидно, логично ожидать что он сможет функционировать весь рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении довольно пессимистичные: литий-ионные батареи не способны на большее, сейчас изготовители уже выжали из них все, что было реально. Литий полимерные (применяются компанией Apple) хоть и имеют большую мощность при меньшем весе, обладают значительно меньшим ресурсом циклов подзарядки, продаются значительно дороже и тоже не решают проблему комплексно. Их длительность работы от аккумулятора около 5-часов, что тоже не дотягивает до желаемых результатов.

Полноценная замена компьютеру.
Иная преграда на пути лэптопов прежних поколений это маленькая функциональность. Безусловно, успех современных портативных компьютеров обусловлен их способностью на равных соперничать с десктопами в большинстве традиционных задач. Еще 4-5 лет назад для мультимедийных задач в ноутбуках порой пытались применять десктопные графические карты, а звуковые системы часто годились в основном для системных звуков Windows. Главная же масса графических адаптеров в лэптопах представляла собой ”онбордовые” решения, негодные ни на какую работу с 3D изображениями. По сути, это ограничивало сферу их применения только офисными задачами, те лэптопы, что допускали применять портативный ПК для чего-то еще помимо MS Office, выделялись крайне немалой стоимостью. Современные лэптопы, почти всегда избавлены от этого дефекта – графические карты для лэптопов эволюционировали и с успехом соревнуются с традиционными аналогами, но избавлены от огромной теплоотдачи и энергоемкости последних. Здесь, значительный след оставила фирма Асус, это 17” лэптопы Asus когда-то известной модели W1 открыли путь ноутбукам в мир мультимедийных развлечений. Для тех годов это решение было революционным не только по мощности, переносные компьютеры выделял рекордный вес (только 3кг для 17-ти дюймов) и акустическая система 5.1 с интегрированным сабвуфером. Все что было реально добиться от ноутбука в области мультимедиа: добротной картинки и объемного звучания, было первый раз реализовано в них. Многие из моделей современных мобильных ПК продается с двумя графическими картами, соединенными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Но если это решения для высокого ценового диапазона, то массовые лэптопы современного поколения все чаще также оборудованы самостоятельным видеоадаптером. Это позволяет приобретать даже недорогой портативный ПК не только для несложных рабочих, но и для развлечения, значительно расширяя круг возможных покупателей. Практически популярным явлением можно расценивать портативный пк для студента: модель, которая дает возможность не только эффективно заниматься работой, но и развлекаться и при том доступен недорого.

Цены на лэптопы.
Во-первых, безусловно, упала цена LCD дисплеев. Вспомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD монитор обходился от 300 долларов, а сегодня его цена упала примерно втрое. Также стоит отметить эволюцию мобильных наборов микросхем. Мобильные ПК в начале своего пути в народ почти всегда использовали чипсеты для десктопов. Или их адаптированные и версии. Это создавало немало сложностей: начиная от значительной энергоемкости и заканчивая высокой теплоотдачей. Презентованное компанией Intel решение – платформа Intel Centrino позволила производить по настоящему портативные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с адаптацией десктопных компонентов. В дальнейшем, успех Intel Centrino дал возможность кардинально снизить ее цену за счет крупносерийного выпуска. Кроме того произошло падение цен на оптические приводы – их стоимость тоже упала за несколько лет в разы.